900 ans de la reconnaissance par Pascal II

En février 2013, l’Ordre Souverain de Malte célèbre un anniversaire important. 900 ans exactement se sont écoulés depuis la promulgation de la Bulle par laquelle le Pape Pascal II reconnaissait officiellement la communauté des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem et la plaçait sous la protection du Siège Apostolique.

Ce document, connu comme Pie Postulatio Voluntatis, premiers mots du texte, a posé les bases juridiques et représenté un élément fondamental pour le développement de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, connu aujourd’hui comme Ordre Souverain de Malte. C’est grâce à ce Privilège solennel, que les Hospitaliers de Saint-Jean, nés en Terre Sainte plus d’un demi-siècle auparavant comme communauté monastique en charge de soigner les pélerins pauvres dans un hôpital à Jérusalem, se transforment en un ordre religieux laïque. Mais ce document a aussi une grande valeur institutionnelle. En effet, avec la Bulle, le pontife reconnaît à l’Ordre le droit absolu d’assurer la continuité de l’oeuvre en élisant, le moment venu, le successeur du frère Gérard.

D’un point de vue historique, cette Bulle – aujourd’hui conservée dans les archives nationales de la République de Malte – indique à la postérité le rôle et l’importance du fondateur de l’Ordre, le Bienheureux Gérard, de sa sainteté et du groupe de religieux profès qui travaillaient avec lui. De plus, il met en évidence, l’étendue de l’oeuvre offerte aux pélerins et aux pauvres à Jérusalem. En fournissant une liste d’hôpitaux et d’hospices en France et en Italie, il démontre que, quelques décennies après sa fondation, l’institution créée par le frère Gérard n’est pas circonscrite au seul royaume latin de Jérusalem mais présente déjà des ramifications en Europe.

Tout au long de l’année 2013, les institutions de l’Ordre Souverain de Malte des cinq continents commémoreront cet anniversaire important avec une série d’initiatives. La célèbration la plus importante est prévue le 9 février 2013 à Rome où sera célèbrée une Sainte Messe à la Basilique Saint-Pierre au terme de laquelle le pape Benoît XVI s’adressera à plus de 4.000 membres et volontaires de l’Ordre de Malte, venus du monde entier pour participer à cet événement exceptionnel.

Source : Ordre de Malte

Rappelons que le prince Louis est Bailli Grand-Croix de l'Ordre.